Un viaje a Granada nunca está completo sin un viaje a Carriacou. El encanto de esta isla es su relajante y rejuvenecedor respiro del mundo acelerado y las tradiciones profundamente arraigadas que aprecian sus ciudadanos. Carriacou (Karry-a-cou), que significa "Isla de los Arrecifes", está a sólo 90 minutos en ferry o 20 minutos en avión desde la parte continental de Granada.

Es la segunda isla más grande del destino, mide sólo 13 millas cuadradas y tiene una población de alrededor de 9,000 habitantes. La pequeña isla es un excelente destino para bucear y hacer snorkel con aguas cristalinas, arrecifes de coral vírgenes y derivas mágicas. Cariacou es también la isla más grande y la última en el espectacular paraíso de navegación de la cadena de islas de las Granadinas.

La historia de Carriacou
Los registros escritos más antiguos que datan de 1656 sugieren que los Kalinago (caribes) llamaron a Carriacou 'Kayryouacou', que significa 'tierra rodeada de arrecifes'. Los descubrimientos de herramientas de alfarería revelan que los arahuacos de América del Sur fueron los primeros pobladores de la isla, seguidos de varias oleadas y terminando con los Kalinago.

Los franceses fueron los primeros colonos europeos en Carriacou alrededor de la década de 1740. En 1763, fue entregada junto con Granada a los británicos. Aunque la mayoría de los habitantes de Carriacou son de ascendencia africana, todavía se pueden encontrar influencias europeas en la forma de vivir de los Kayaks y también en los nombres de nuestros pueblos, ciudades y personas.

En las costas de Carriacou, verá hileras de barcos construidos localmente, desde pequeñas balandras pesqueras hasta grandes goletas comerciales. El pueblo de Windward fue el hogar de un grupo de constructores de barcos escoceses que se establecieron en Carriacou durante el siglo XIX y transmitieron sus prácticas, que todavía se utilizan en la construcción de barcos en la actualidad. En las playas de Carriacou todavía se pueden ver cómo se construyen barcos de forma tradicional.

Hoy en día, los kayaks se ganan la vida criando su propio ganado, cultivando maíz y principalmente pescando. Anteriormente producían su propio algodón, añil, azúcar, lima, café y cacao.

La rica y única cultura de Carriacou
Carriacou cuenta con una cultura dinámica, impregnada de tradiciones ancestrales, todas las cuales reflejan la rica ascendencia africana y escocesa de sus habitantes. Incluso hoy en día, la danza nacional del gran tambor africano y la cuadrilla europea son elementos básicos comunes en celebraciones y festivales.

Fiesta de la lápida de Carriacou
En Carriacou se celebra la Fiesta de las Lápidas, conocida por nuestro pueblo como 'Saraca'. Cuando alguien muere, los jóvenes salen en burros cantando 'Sake tan pale lot, quienes escuchan decirle a los demás que el señor fulano de tal está muerto. En el velorio, que puede tener lugar hasta siete días antes del entierro, se cantan himnos y se sirve té de monte a los dolientes.

El término "Happy Hour" se utiliza ahora más comúnmente y en su lugar se sirven bebidas alcohólicas y enlatadas.

Una fiesta de piedra ocurre tres años después de que alguien ha muerto con una lápida que contiene información del nombre del difunto, fecha de nacimiento y muerte. Luego se instala cuando familiares viajan desde el extranjero para ser parte de la fiesta de Saraca.

Una celebración de África
La gente de Carriacou celebra a las tribus africanas de las que creen que se originaron a través de la música y la danza. Los nombres de estas tribus son Ibo, Congo, Temne, Mandinka, Chamba y Kromati.

El gran baile del tambor de Carriacou
La 'Danza del Gran Tambor' o 'Danza Nacional' de Carriacou se celebra ampliamente junto con otras actuaciones conocidas como Kalenda, Juba, Belair, Granbelair, Hallecud y Bongo, que se bailan en bodas, botaduras de barcos, fiestas de lápidas y cimarrones.

Los tres tambores simbólicos están hechos de pequeños barriles de ron de madera pintados de rojo, con una superficie de piel de cabra. El tamboril, que es el de mayor tamaño, se sitúa en el centro, con pequeños bombos a cada lado. Todos estos se tocan con las palmas abiertas mientras las mujeres agitan Shac Shacs (instrumento orgánico) y cantan. Se anima a la gente a cantar y bailar al ritmo de los sonidos rítmicos del tambor.

El baile de la cuadrilla
La Danza Cuadrilla, originaria de Francia, se suele realizar en el pueblo de L'Esterre y es la segunda danza más popular de Carriacou.

El festival cimarrón
El Festival Cimarrón es un aspecto importante de la vida en Carriacou. Durante un evento "cimarrón", los aldeanos se reúnen y cocinan comidas tradicionales y participan en el gran "Danza del Gran Tambor". El Festival anual de música Maroon and String Band es un evento de tres días de actividades que muestran una muestra de comida, artesanía, música y danza locales. Toda la isla se une para convertirlo en un evento lleno de diversión y se considera una importante atracción para los visitantes.

Carnaval de Carriacou
El carnaval en Carriacou sigue siendo muy tradicional. En vísperas del martes de Carnaval, los juerguistas participan en una fiesta tradicional llamada 'Pierrot', conocida como 'ShortKnee' en Granada. Es una mascarada que imita las costumbres de los hacendados. Los juerguistas vestidos con ropas de colores brillantes, mascarillas blancas y calcetines hasta las rodillas se enfrentan recitando pasajes de Shakespeare. Cada juerguista lleva un látigo y si los pasajes se recitan incorrectamente, se produce un golpe con el látigo.

Los “Kayaks” de Carriacou
Los kayaks tienen ricas tradiciones y costumbres transmitidas de generación en generación influenciadas por sus ancestros africanos y europeos. Hay muchísimas experiencias culturales para vivir y celebraciones memorables, ya sea como testigo de una boda tradicional o un evento de botadura de un barco, viendo el Big Drum Nation Dance o Shakespeare Mas, o participando en el 'Pass Play' de encendido de velas de Todos los Santos. y Celebraciones del Cumpleaños de los Pescadores.

Durante siglos, los "kayaks", como se les llama comúnmente, han transmitido las tradiciones de construcción de barcos de sus antepasados ​​escoceses. Hoy en día, todavía se construyen grandes balandras y goletas con los métodos tradicionales que alguna vez utilizaron los antepasados ​​en el pueblo de Windward. Estos barcos son la característica del principal Festival de Regatas de la isla (agosto), el más antiguo del Caribe. La isla cuenta con una gran cantidad de otras tradiciones históricas, como Saraca, Tombstone Feasts, Parang Festival, Maroon & String Band Music Festival y Shakespeare Mas, que es la recreación de obras de William Shakespeare durante las celebraciones previas al Carnaval de Cuaresma de Carriacou.

El patrimonio único de construcción de barcos de Carriacou

En el pueblo de Windward, se construyeron veleros utilizando métodos tradicionales transmitidos por los colonos escoceses en Carriacou. Se han puesto en marcha una serie de iniciativas para animar a los jóvenes a aprender el arte de la construcción de barcos mediante la producción de modelos de barcos, y el entusiasmo por la construcción de barcos se mantiene vivo a través de la Regata Carriacou anual que se celebra en el mes de agosto.

La construcción y botadura de barcos es una tradición que se toma muy en serio en Carriacou. En los eventos de botadura de barcos se sacrifican cabras y ovejas. Su sangre y agua bendita se rocían sobre los barcos y un sacerdote los bendice en una ceremonia de nombramiento. Los niños elegidos para ser ahijados del barco están vestidos con colores brillantes y se alinean en la cubierta. Después de la ceremonia, se cortan los bancos y todos tiran de las cuerdas para lanzar el barco al mar.

Pastel y baile de bandera
Aproximadamente 2 meses antes de una boda tradicional de Carriacou, se ondea una bandera en los techos de las casas de los padres de los novios. Las banderas suelen tener mensajes como un amor, paz y amor. El ondeo de las banderas suele coincidir con el anuncio de las primeras prohibiciones de boda. Para indicar la unión de las familias, se quitan las banderas de los techos de las casas y las dos familias luego se dirigen hacia un punto de encuentro cerca de la casa de la novia donde se lleva a cabo el baile de la bandera. El bailarín de la novia debe eventualmente someterse al bailarín del novio (es decir, la bandera del novio debe terminar encima de la bandera de la novia). Un baile de pastel sigue al baile de la bandera y de manera similar, el bailarín de la novia debe someterse al bailarín del novio. Luego, ambas banderas ondean en el techo de la casa de los padres de la novia con la bandera del novio en la parte superior. Después de la ceremonia en la iglesia, se lleva a cabo una recepción en la casa de los padres de la novia seguida de un baile de tambores grandes.

Placa de padres
Se cocinan cortes de carne selectos sin sal ni ajo y se prepara una mesa especial con una variedad de alimentos, frutas, pasteles y bebidas para los familiares fallecidos. Esta tradición rinde homenaje a parientes pasados.

Mojar el suelo
El ritual de Mojar la Tierra y las oraciones generalmente se llevan a cabo antes del sacrificio de los animales, los cuales se ofrecen como sacrificio para que las bendiciones de Dios sean otorgadas en un evento o unión. Suele incluir una procesión de oración por la casa y la mojada se realiza en todos los rincones de la casa. Las bebidas utilizadas para el ritual Mojar el suelo incluyen ron fuerte, brandy, whisky, agua corriente, agua dulce y una variedad de refrescos y jugos.

Cómo llegar a Carriacou

Hay vuelos semanales regulares desde América del Norte y Europa al Aeropuerto Internacional Maurice Bishop de Granada (MBIA). El viaje a Carriacou es un corto viaje de veinte minutos por aire o dos horas por mar. Cualquiera que sea la opción que elijas, seguro que tendrás un viaje emocionante lleno de impresionantes vistas de nuestras islas.

Viajando por aire
St. Vincent Grenadines Air (SVG Air) opera cinco vuelos semanales entre el Aeropuerto Internacional Maurice Bishop de Granada y el Aeropuerto Lauriston de Carriacou. El vuelo es de 20 minutos. Es fácil para los visitantes y viajeros de negocios pasar al menos un día explorando Carriacou.

Los precios de los boletos y los horarios están sujetos a cambios, así que comuníquese con SVG Air para obtener más información – San Vicente Granadinas (SVG) Air: Tel: 473 444-1475 | www.svgair.com

VIAJAR POR MAR
Para los visitantes que ya se encuentran en Granada, el Osprey Ferry opera tres días a la semana un servicio de ida y vuelta entre Granada, Carriacou y Petite Martinique. El viaje de 90 minutos en un catamarán a motor recorre la pintoresca costa oeste de Granada desde St. George's, pasando por los pequeños islotes entre Granada y Carriacou y llegando a Hillsborough, antes de dirigirse a Petite Martinique.

Para una excursión de un día a Carriacou, los pasajeros deben llegar al Queen's Jetty en Carenage (frente a la estación de bomberos) antes de las 08:30 para comprar los billetes en el mostrador de Osprey. En Carriacou los billetes se pueden comprar en la oficina de Osprey en Main Street, Hillsborough. Los billetes cuestan 80 EC$ por trayecto o 160EC$ ida y vuelta por persona.